Gutshof

Das Renaissancegutshof ist das landwirtschaftliche Äquivalent des großen Handelshauses — ein großer, planvoll betriebener Betrieb, der als gewinnbringendes Unternehmen geführt wird, nicht als Subsistenzbetrieb. Unter der feudalen Struktur, die in weiten Teilen Europas bis ins 16. Jahrhundert fortbestand, wurde das Herrenland von abhängigen Pächtern unter der Leitung eines professionellen Gutsverwalters bewirtschaftet; der Ertrag floss aufwärts, um den militärischen und administrativen Aufwand des Adels zu finanzieren. Fortschritte in der Bodenkunde, selektive Tierzucht und wassergetriebene Mühlen machten den gut geführten Gutshof je Hektar deutlich produktiver als seinen mittelalterlichen Vorgänger. Englische Einfriedungen und deutsche Gutsherrschaft spiegeln beide denselben Impuls: Agrarland zu konsolidieren für maximalen Überschuss. Im Spiel liefert der Gutshof deutlich höhere Nahrung- und Einkommenserträge als das Gehöft und ist das landwirtschaftliche Fundament eines Renaissancefeldzugs — Musketiere und Kanonen lassen sich nicht auf Subsistenzlandwirtschaft unterhalten.