Frühes Panzerschiff

Am 9. März 1862 begegneten sich zwei eiserne Ungetüme in Hampton Roads, Virginia, und machten noch vor Sonnenuntergang jedes Holzkriegsschiff der Welt obsolet. Die USS Monitor — ein niedriger Drehturm kaum über der Wasserlinie — tauschte stunden lang Schüsse mit der CSS Virginia aus, jede Seite Eisenkugeln feuernd, die am Tag zuvor hölzerne Fregatten versenkt hatten. Keine konnte die Eisenplatten der anderen durchdringen, aber die Lehre war eindeutig: Die Zukunft gehörte dem Eisen. Europäische Mächte experimentierten bereits — Frankreichs Gloire (1858) war das erste echte Panzerschiff — doch Hampton Roads beendete die Debatte. Die großen Holzflotten, die bei Trafalgar gekämpft hatten, waren Schrott. Frühe Panzerschiffe waren langsam, mechanisch anfällig und in rauer See gefährlich, aber ihre kanonenkugelsicheren Rümpfe schützten vollständig gegen ungepanzerte Gegner. Im Spiel dominiert das frühe Panzerschiff die Gewässer seiner Epoche, immun gegen ältere Schiffe, aber langsam und anfällig gegen spätere torpedogeschwaffnete Kriegsschiffe.