Flugzeugträger

Der Flugzeugträger definierte die Seekriegsführung am 7. Dezember 1941 neu, als japanische Trägerflugzeuge acht amerikanische Schlachtschiffe in Pearl Harbor versenkten oder kampfunfähig machten — ohne dass ein einziges Überwasserschiff einen Schuss abgefeuert hatte. Die Lehre war sofortig und unwiderruflich: Der Träger, nicht das Schlachtschiff, war nun das Kapitalschiff der Seekriegsführung. Ein Flottenträger mit sechzig bis neunzigtausend Tonnen Verdrängung nimmt sechzig bis neunzig Flugzeuge auf und projiziert Kampfkraft über einen Radius von tausend Kilometern. Träger-Kampfgruppen — den verwundbaren Rumpf von Kreuzern, Zerstörern und U-Booten umgeben — wurden zum Instrument amerikanischer Pazifikstrategie von Midway bis zur Bucht von Tokio. Im Spiel ist der Träger die mobile Luftwaffenbasis des Seekriegs: Er schickt Jäger und Bomber gegen ferne Ziele und ist verheerend gegen jeden Gegner, wenn er richtig gesichert ist — aber enorm teuer und tödlich verwundbar für Torpedo- und Luftangriffe, wenn seine Eskorte weggebrochen ist.